Эрик Теодор Картман - девятилетний толстяк, избалованный, жадный, влюбленный в себя чуть ли не до нарциссизма, обладающий скверным характером, грязно выражающийся. Он плохо относится ко всем окружающим и является крайне последовательным расистом.
Прототипами, то есть литературными родителями этого героя стали: немецкий летчик-ас Эрих Хартманн, персонаж известного сериала «Всей семьёй» Арчи Банкер, а также школьный знакомый создателя South Park Трея Паркера по имени Мэтт Карпман (Matt Karpman). С 1997 года на экранах идет брутальный, гротескный, оскорбительный фильм с достаточно примитивной анимацией. У героев сериала нет ничего святого, все может быть осмеяно, оговорено и подвергнуто грубой критике.
Картман ненавидит все человечество, Многие проблемы Картмана связаны с его трудной семейной обстановкой: его мать работает порноактрисой, об отце Эрик ничего не знает, так как Лиэн Картман забеременела Эриком, вступив в сексуальные отношения с большим количеством мужчин. В 14-ом сезоне сериала выясняется, что отцом Картмана является Джек Тенорман — отец Скотта Тенормана, который был убит Эриком в серии «Скотт Тенорман должен умереть». Однако это утверждение было оспорено многими критиками и любителями South Park.
Как выясняется в серии «Мамаша Картмана по-прежнему грязная шлюха» Лиэн — это его биологический отец, а биологическая мать неизвестна (это, судя по всему, одна из жительниц Саут-Парка). Этот факт очень угнетает Эрика: так, в эпизоде 1108 упоминается, что он из-за этого иногда плачет по ночам, еще не зная, что его мать — его отец. Он возмущался, что она спит с другими мужчинами «на папиной койке».
В некоторых эпизодах прослеживается явная схожесть Картмана с историческими личностями, особенно с уважаемым им Гитлером. К тому же Адольф, как и Эрик, был в свое время ярым расистом, антисемитом и националистом и, конечно же, таким же циничным. А вспомним 804 серию, когда Картман организовывал IV рейх.
Но вернемся к отцовству Картмана. Обратим внимание на Кайла Брофловски и Эрика Картмана - они единственные в городе имеют общую группу крови. Выясняется это в эпизоде "Тампоны из волос чероки", когда наш герой делится, почти добровольно, с Кайлом Брофловски своей почкой.
Теперь попробуем пойти дальше - а не братья ли они? Тогда логическая цепочка, делающая отца Кайла отцом Картмана, может быть основана на предыдущих сериях South Park. В 113 серии "Мамаша Картмана — грязная шлюха"- Джеральд Брофловски (отец Кайла) не опровергает, что спал с матерью Эрика Картмана. Все ясно - он может быть отцом.
Однако зачем оно нам надо? Все это шутка и попытка стеба с самого заковыристого и таинственного мультсериала, который неизвестно на чем завоевал такую популярность во всем мире. Просто смотрите, если нравится постоянные насмешки и грубые шутки.
